Sobreviven menos de 500 leones de África Occidental. La mayoría vive en un único complejo de parques, y Benín alberga un tercio.
El león de África Occidental es genéticamente distinto de sus parientes del este y del sur, y de hecho está más cerca del extinto león del Atlas del norte de África. En otro tiempo vivía desde Senegal hasta Nigeria. Hoy casi toda la población vive en el complejo W-Arly-Pendjari, que comparten Benín, Burkina Faso y Níger.
La Pendjari es su parte mejor protegida. Desde 2017 el parque se gestiona en colaboración con African Parks, se ha formado y equipado a los guardas y han aumentado las poblaciones de elefantes y leones. Es también uno de los últimos lugares donde ver el guepardo de África Occidental.
Visitar importa. Las tasas del parque y los empleos en los lodges hacen que la conservación compense a los pueblos del borde del parque. Nuestro viaje Al norte, a la Pendjari pasa tres días completos dentro con los guardas del parque, en la estación seca, cuando los animales acuden al agua.
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